中国大学生迅速增多导致就业难

中国对美国经济主导地位的挑战或许并未结束，单从一点就能看出：从大量低技能劳动力到供给过剩的大学毕业生的转变。今年中国高校毕业生将猛增至近700万——1999年还不足100万，相当于美国的2.5倍。预计2020年中国劳动力中将有1.95亿大学毕业生，届时美国的总劳动力为1.67亿。

高等教育如此剧烈扩张的结果可以预见：随着供给迅速超过需求，中国高校毕业生将面临更高失业率和更低的工资涨幅。新毕业生的失业率超过16%。而非大学毕业生更愿从事蓝领工作，因而失业率只有4%。这导致最近几年制造业和建筑业的薪水增长比高技术行业更快，从而造成中国出口竞争力受到损害。此外过去仅有30%的中国留学生学成后归国，如今众多机会吸引有经验的毕业生回国就业。或许更令人担忧的是，随着求职者寻求通过贿赂和关系来确保工作，大学毕业生工作短缺助推了腐败……

目前中国正迅速逼近大多数发展中国家经历过的“中等收入陷阱”，关键在于能否跻身高附加值产业。这正是中国或将受益于过多大学毕业生的地方：雇用他们意味着不断下降的薪酬，从而会增强中国高素质劳动力及依赖他们的高附加值产业的竞争力。其实，这正是当初韩国等亚洲经济体提升价值链地位的途径。普遍经验表明，大学毕业生比例越高的发展中国家，越不太可能陷入中等收入陷阱。但当前中国大学毕业生的素质需要打个问号。高校扩张已超过培养合格教育者的速度，迅速涌现的三四类院校纷纷降低录取标准，也导致学生质量下降。不过，在普通毕业生质量日益降低的同时，中国顶尖大学毕业生的质量正在提高。近年来北大、清华和港大都已成为排名世界前50的大学。

改善大学毕业生就业前景的关键是激励欠发达的服务业。服务业仅占中国GDP总量的43%，而韩日美分别为60%、70%和近80%。中国想转变为更侧重服务业的经济体绝非易事，对全球的影响也很复杂。随着中国进入具有更高附加值领域，将像日本几十年前那样开始挤占发达国家空间。

尽管大学毕业生过剩目前令中国决策者面临挑战，但“塞翁失马，焉知非福”。随着工资逐步适应大众化高等教育且教育质量逐渐提高，中国不但有可能避免中等收入陷阱，还会开始向西方拥有的技术优势施压。